広島ネイバーズ

私は出産と同時に、慣れ親しんだ地域からの転居と、退職を経験しました。家庭を優先して自分で選んだ道でしたが、やりがいを感じていた仕事と今までの人間関係を一気に失った気がして、辛かった時期がありました。ママ友とは基本子供のことが話の中心になるので、自分のことや将来についての悩みなど、深く話せる機会は少なかったです。自分というアイデンティティが失われたようでモヤモヤしていました。

そんな時にFirsteに出会って、「誰かの母」としてではなく、「自分」として接してくれる仲間に出会えたことがとても嬉しかったです。他のコミュニティより魅力に感じたのは、自分たち発信で社会に何らかの価値を提供するといった活動姿勢、また子どもがいても参加できる（子どもがいなくても、参加の仕方に自由度がきく）スタイルでした。参加してみると、自分がやりたいと思ったことができている環境のおかげで数年ぶりのワクワクを感じ、家庭内でも外でも活き活きしている自分がいました。

Firsteのチームに参加したことで、もういちど社会に出る自信がちょっとだけついたこと、相談できる人がいる安心感があることで、もう一度働きに出ようとしています。Firsteではいろんな人と価値観を共有できるので、狭かった自分の視野がかなり広がったし、前向きな気持ちで道を選択できるかなと思います。仕事を始めたら今までみたいにFirsteの活動に積極的に参加できないかもしれませんが、参加したい自分の意思さえあれば何かの形で関わり続けられると思うので、そうしたいなと思ってます。そう思えるのはやっぱり信頼できる仲間がそこにいることで、安心できたり前向きになれたりするからだと思います。

関西から廿日市に引っ越してきて、夫繋がりの知り合いは県内にいるものの私個人の知り合いは全くいない状態で生活がスタートしました。しかし子どもがいない間は「関西の友達がSNSで繋がっているからいいや」と思って、あまり寂しさも不便も感じませんでした。 子どもができてからは「この地域で暮らしていくのだ」という意識が強くなり、知り合いを増やそうと自治会の催しに積極的に参加するようになりました。おかげで近所のお年寄りと顔見知りになれて、時々声をかけてもらえたり畑の野菜を頂いたりと今までになかった楽しさを感じて、やっと心も廿日市に引っ越し完了できたような気がしました。 そうやって地域に少しずつ根を張りつつ、子どもを通して同世代のママ友もできていきました。しかし子育て広場に集まる人たちは微妙に「近所」とは言えない距離に住んでいる人ばかりで、子育て広場がなければ普段会うことはありませんでした。 更に、やはり子どもありきの関係なので話題は子どものことばかり。もちろんそれも楽しいけれど、自分自身の趣味や考えを話すようなことはないのでどことなく距離を感じつつ、急に踏み込んで不快にさせても…と思い積極的にもなれず、なんとなく物足りなさを感じたまま過ごしていました。 そんな中、たまたまFirsteという団体があることを知り、当時稼働していた手芸プロジェクトをきっかけに思い切って参加してみました。 みんな子連れ同士ではあるものの、手芸プロジェクトを進めるために集まっているので話題は手芸のことがメインです。あくまで主語は「私」。〇〇くんのママ・〇〇さんの奥さんではなく一人の女性として話が出来ることがとても新鮮で嬉しかったのを覚えています。 手芸プロジェクトが終わったあとも、自分がぼんやり描いている「こうだったらいいな」を話してみたり、別のプロジェクトに向けて進め方を一緒に考えたり、時には社会的な問題について意見を言い合って壮大な話になっていったり（笑）なかなか他では話せないような話題で真剣になれる場があることが嬉しくて、Firsteに関わり続けています。 また、Firsteを通してそれまで出会うことがなかったような地域・立場の人たちと繋がることができて、別の話題で盛り上がれる場が増えていく……この出会いの連鎖があることもFirsteに参加して良かったことの一つです。 家の周りだけでなくちょっと離れた地域とも繋がりができたことで、より廿日市に愛着が持てたように思います。私にとっては第二の地元でも、子どもたちにとっては生まれ育った故郷になります。その廿日市でたくさんの人との繋がりがあることが、子どもたちにもいい影響があればいいなと思っています。

私は第一子の妊娠を機に退職してから現在まで専業主婦として暮らしています。
初めての育児はとても不安で孤独でしたが、ママサークルに参加してたくさんのママ友ができました。塞ぎがちだった気持ちは、ママ友の存在でとても救われました。ある日、自営業でお店を経営しているママ友が、私が趣味で作っていた告知チラシを見て、仕事を依頼してくれました。依頼を受けて納品し、報酬を受け取って…こんなこと何年ぶりだろうと、不思議な感覚になりました。そして久しぶりに家族以外の人に必要とされた喜びもありました。
子育てで社会から離れれば離れるほど、ちゃんと社会復帰できるのか。これからどう働きたいか、何をしたいかを真剣に考え始めた頃でした。「やってみたい、挑戦してみたい仕事はあるけど、職場が遠いのは大変。融通がきいて、家から近くて、働きやすさを優先して仕事を選ぶべきか。」という気持ちと、「不安な子育てをママ友に救われたように、自分も誰かのために何かしたい。」という漠然とした二つの思いが日々大きくなっていました。
母・妻・一人の女性として、不安を解消できるいろんなツールはたくさんあるんだよと伝えたい。けれど、何をしていいかが分からない。そんな時に、Firsteの移住コンシェルジュ事業の立ち上げに伴う「子育ておでかけマップ作り」の募集を見て「これだ！」と飛びつきました。子どもがいても参加できるし、生まれ育った廿日市のことなら情報を提供できるかもしれないと。
プロジェクトのオンライン会議で初めて会うメンバーと話をした経験は、コロナ禍で忘れかけていた人と繋がれる楽しさを思い出させてくれました。得意なことは率先して行動に移し、苦手なことは正直に話してフォローしてもらいながら、マップ作りが進んでいくと「ここにいるのは子どものママとしてじゃなくて、自分という人間なんだ」と実感しました。
子どもがいるから…と、諦めるのではなく子どもがいるからこそ発信、行動できることがある。自分がこれからどうありたいか、どう働きたいか、今できることは何かをFirsteのコミュニティは一緒に考えてくれる場所です。